Entre abandono e acolhimento: a história de Punch comove o mundo e revela a busca por conforto

História do filhote viralizou e, segundo especialista revela por que cenas de vulnerabilidade despertam tanta empatia

Michelly Perez - 27/02/2026 • 08:51

Foto: divulgação

O filhote de macaco-japonês Punch, nascido em julho de 2025 no Zoológico da Cidade de Ichikawa, transformou-se em um fenômeno mundial após ser visto abraçado a uma pelúcia laranja. Abandonado pela mãe logo após o nascimento em cativeiro, o pequeno primata precisou ser alimentado e cuidado manualmente pela equipe do zoológico nos primeiros meses de vida.

Quando foi reintegrado ao recinto principal, em janeiro deste ano, Punch enfrentou dificuldades para interagir com os outros macacos. Isolado e ainda em fase de adaptação, passou a carregar a pelúcia. As imagens viralizaram nas redes sociais, alcançando milhões de visualizações e provocando uma onda de comoção internacional.

Mas por que a cena de um filhote agarrado a uma pelúcia tocou tantas pessoas?

Segundo o psicólogo Thiago Ayala, do Hospital Universitário Maria Aparecida Pedrossian (Humap-UFMS/Ebserh), a força da história está na combinação de três elementos: vulnerabilidade, sofrimento visível e busca por conforto.

“O que toca tanta gente não é só a imagem de um filhote com uma pelúcia, é o que essa cena representa. Quando falta acolhimento, qualquer sinal de conforto ganha um valor enorme”, explica.

De acordo com o especialista, filhotes — assim como crianças — despertam respostas automáticas de proteção e cuidado. A fragilidade mobiliza empatia e senso de injustiça. Por isso, histórias que envolvem abandono nessa fase tendem a gerar indignação e envolvimento emocional muito mais intensos.

O apego de Punch à pelúcia também tem explicação psicológica. Em momentos de medo ou estresse, o corpo busca algo que transmita segurança e estabilidade. Objetos macios e “abraçáveis” podem funcionar como suporte emocional temporário.

A teoria dialoga com estudos clássicos sobre apego e com o conceito de “objeto transicional”, descrito por Donald Winnicott, no qual itens como paninhos ou ursinhos ajudam a lidar com a ausência e a insegurança.

Com sete meses de idade, Punch já apresenta avanços na socialização. Um macaco adulto passou a permitir sua aproximação, e interações positivas vêm sendo registradas. Ainda assim, a pelúcia permanece presente, principalmente nos momentos de descanso ou tensão.

Para o psicólogo, talvez a comoção mundial venha justamente daí: